Die Erfindung der Telefonie war ein durschlagendes Ereignis, welches die Kommunikation auf der Welt stark erleichterte. Die Technik in dieser Branche entwickelte sich – wie andere Dinge auch – in einem rasanten Tempo weiter. Das Kommunizieren über Telefongeräte verläuft entweder über analoge oder digitale Dienste. Eine weitere Möglichkeit, über eine größere Entfernung zu kommunizieren, bieten Funk- oder Datennetze. Für die verschiedenen Telefonnetze existieren jeweils unterschiedliche Endgeräte. Um analoge und digitale Telefone verwenden zu können, werden oft Telefonanlagen benötigt. Neben der Nutzung im privaten Bereich existieren bereits zahlreiche Büro Telefonanlagen. Diese ermöglichen unter anderem die kostenlose Telefonie unter allen lokalen Geräten und den Zugang zum öffentlichen Telefonnetz. Neben diesen Standardfunktionen existieren zahlreiche Spezifikationen, wobei nicht jedes Anlage, jede besondere Eigenschaft besitzt. Einige dieser speziellen Funktionen ermöglichen zum Beispiel das Umleiten von Telefonen. Darüber hinaus ist es oft möglich, mithilfe des Makelns, zwischen unterschiedlichen aktiven Verbindungen zu wechseln. Die sogenannte Röchelschaltung ist auch eine nützliche Eigenschaft.